The Global Alliance for the Rights of Nature (GARN) is proud to recognize Clara Tomé, GARN Youth Hub facilitator and environmental advocate from Palencia, Spain, as this month’s Outstanding Member. Clara’s work embodies the spirit of the movement: bold, community-rooted, and driven by a deep respect for the natural world.
Clara is leading a transformative campaign to recognize legal rights for the Carrión River, which flows through the city of Palencia. More than just a waterway, the Carrión is central to the region’s biodiversity, history, and culture. Clara launched an inter-school initiative engaging 14 secondary schools and over 800 students, offering Rights of Nature workshops and creating space for youth to reflect on why their river deserves legal protection.
The campaign, supported by the Diputación de Palencia, youth and education councils, and the Mayor, culminates in the drafting of a manifesto written by the students themselves. This will be formally submitted to regional authorities as a proposal to recognize the Carrión River as a rights-bearing entity, potentially marking a historic first in Spain.
Through this work, Clara is not only advocating for legal change, but also challenging cultural norms. “When I chose to study law years ago, I never imagined that nature — and even less so, its rights — would become the cause I’d end up defending,” she explains. “But since I began working with the Youth Hub and incorporating Rights of Nature into all of my advocacy work, everything has started to make deeper sense, because in many ways it speaks to the root cause of today’s ecological crisis: our broken relationship with the natural world. I’ve found a purpose that feels aligned not only with justice, but with life itself. It’s a powerful experience to witness how this legal framework can serve as a bridge between ancestral cosmovisions, Indigenous knowledge, and our contemporary legal systems, reconnecting us with values and other ways of relating to the Earth. It’s an honor to be part of this powerful growing movement, and I carry that recognition with gratitude and deep commitment.” Her educational program, Eco-Next Gen, recently explored the hidden environmental impact of the fashion industry through the lens of water justice, urging young people to reflect, debate, and act.
From the Camino de Santiago to city parks and bridges, the Carrión is a symbol of life, memory, and identity; Clara’s leadership is turning it into a symbol of environmental rights and intergenerational change. If you are intested, you can follow Clara’s work here, and the Youth Hub’s here.
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La Alianza Global por los Derechos de la Naturaleza (GARN) se enorgullece de reconocer a Clara Tomé, facilitadora del Hub Juvenil de GARN y defensora del ambiente de Palencia, España, como Miembro Destacado del mes. El trabajo de Clara encarna el espíritu del movimiento: audaz, arraigado en la comunidad e impulsado por un profundo respeto por el mundo natural.
Clara lidera una campaña transformadora para reconocer los derechos legales del río Carrión, que atraviesa la ciudad de Palencia. Más que una simple vía fluvial, el Carrión es fundamental para la biodiversidad, la historia y la cultura de la región. Clara puso en marcha una iniciativa interescolar en la que participaron 14 institutos y más de 800 estudiantes, ofreciendo talleres sobre los Derechos de la Naturaleza y creando un espacio para que los y las jóvenes reflexionaran sobre por qué su río merece protección legal.
La campaña, que cuenta con el apoyo de la Diputación de Palencia, los consejos juveniles y educativos y el alcalde, culmina con la redacción de un manifiesto escrito por los propios estudiantes. Este se presentará formalmente a las autoridades regionales como una propuesta para reconocer al río Carrión como una entidad con derechos, lo que podría suponer un momento histórico en España.
A través de este trabajo, Clara no solo aboga por un cambio legal, sino que también desafía las normas culturales. «Cuando decidí estudiar Derecho hace años, nunca imaginé que la Naturaleza —y menos aún sus derechos— se convertirían en la causa que acabaría defendiendo», explica. «Pero desde que empecé a trabajar con el Hub de la Juventud e incorporé los Derechos de la Naturaleza en mi trabajo de defensa, todo ha empezado a tener más sentido, porque en muchos sentidos aborda la causa fundamental de la crisis ecológica actual: nuestra relación rota con el mundo natural. He encontrado un propósito que me parece coherente no solo con la justicia, sino con la vida misma. Es una experiencia poderosa ser testigo de cómo este marco jurídico puede servir de puente entre las cosmovisiones ancestrales, los conocimientos indígenas y nuestros sistemas jurídicos contemporáneos, reconectándonos con valores y otras formas de relacionarnos con la Tierra. Es un honor formar parte de este poderoso movimiento en crecimiento, y lo reconozco con gratitud y profundo compromiso». Su programa educativo, Eco-Next Gen, exploró recientemente el impacto ambiental oculto de la industria de la moda a través del prisma de la justicia hídrica, instando a los jóvenes a reflexionar, debatir y actuar.
Desde el Camino de Santiago hasta los parques y puentes de la ciudad, el Carrión es un símbolo de vida, memoria e identidad; el liderazgo de Clara lo está convirtiendo en un símbolo de los derechos ambientales y el cambio intergeneracional. Si te interesa, puedes seguir el trabajo de Clara aquí, y el del Hub Juvenil aquí.
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